Polskie odkrycie enzymu wirusa Zika

Zdjęcie

Zdjęcie ilustracyjne

/123RF/PICSEL

W skład międzynarodowego zespołu badawczego wchodzili naukowcy m.in. z Uniwersytetu Gdańskiego (Natalia Gruba, Magdalena Wysocka, Adam Lesner), Politechniki Wrocławskiej (Renata Grzywa, Maria Łęcka, Marcin Sieńczyk), a także Uniwersytetu Jagiellońskiego (Jose Ignacio Rodriguez Martinez, Michał Burmistrz, Krzysztof Pyrć). Badacze stwierdzili, z jakimi cząsteczkami wiąże się podstawowy enzym wirusa Zika - proteaza serynowa NS3. Jest to enzym odpowiedzialny za obróbkę i powielanie innych białek wirusa, podobnie jak inne wirusy z rodziny Flaviviridae.

Odkrycie, jakie cząsteczki przyłączają się do jednego z głównych enzymów Zika, stanowiących centrum aktywne wirusa, jest bardzo istotne. oznacza bowiem iż można będzie zablokować proteazę serynową i w ten sposób unieczynnić cały wirus. jednak nawet przy tego typu odkryciu, opracowanie skutecznych leków przeciwwirusowych zajmie prawdopodobnie kilka lat.

Wirus Zika przenoszony przez komary, prawdopodobnie rozwinął się w Afryce. Odkryto go w 1947 roku w organizmach małp - makaków, pochodzących z Ugandy. Uznawano go za niegroźny dla ludzi, bo zakażenia nim były bezobjawowe lub z niewielkimi objawami grypopodobnymi. Jednak, jak się okazało w trakcie badań, wirus ten może być odpowiedzialny za wytworzenie się nieuleczalnej choroby autoimmunologicznej - zespołu Guillaina-Barrégo, prowadzącego do niedowładów mięśni, a w stadiach zaawansowanych paraliżu i zgonu. U kobiet w ciąży wirus uszkadza płód powodując tzw. syndrom małogłowia.

MW